حين ندم طليقي (الفصل التاسع والثلاثون: تحت السطح)

 

"ماذا؟" همست إيما بجانبي وقد صدمها ما سمعته.

ساد الصمت أرجاء القاعة. الجميع أصيب بالذهول. لم يتوقع أحد هذا. لم يتخيل أحد مطلقًا أن آفا ستكون مؤسسة منظمة بهذا الحجم.

اللعنة، لقد كنت متزوجًا من هذه المرأة ولم أكن أعلم شيئًا عن هذا الأمر. وهذا يقول الكثير عني إن كنت لم أكتشف ذلك عنها.

"هل كنت تعرف بهذا؟" سأل غيب بعينين وفم مفتوحين.

"لا"، زمجرت غاضبًا من أنني فوّت أمرًا كهذا.

راقبتها وهي تدفع كرسيها إلى الخلف وتنهض، فنهض معها إيثان ومدّ يده لها بابتسامة، وضعت يدها في يده، ثم سار معها نحو المنصة. شددت فكي عندما وضع يده على ظهرها العاري لمساعدتها على صعود الدرج.

ما إن صعدت حتى انسحب هو، ثم عانقت ماري قبل أن تتجه إلى المنصة.

ابتسمت ثم تنحنحت وقالت:

"مرحبًا" ضحكت بتوتر. "لسببٍ ما، من الأسهل عليّ أن أخاطب غرفة مليئة بالمراهقين المشاغبين على أن أخاطب غرفة مليئة بالبالغين."

نالت عبارتها بعض الابتسامات والضحكات من الحضور.

"لا أعتقد أن هناك أحدًا هنا لا يعرفني، ولكن إن وُجد، اسمي آفا شارب. وكما قالت ماري، فإن سبب وجودنا اليوم هو الاحتفال بكم جميعًا على دعمكم المستمر لمؤسسة الأمل."

"كوني معلمة، رأيت الكثير في المدارس. أطفال يحملون كدمات سببها أهلهم المسيئون، أطفال يجوعون لأنهم لا يملكون ثمن الغداء، أطفال يرتدون ملابس وأحذية ممزقة لأن أهلهم فقراء لدرجة أن مجرد الذهاب إلى المدرسة يُعدّ رفاهية، وأطفال بلا مأوى يعيشون في الشوارع."

كان صوتها يأسر المستمعين.

لم أرَ النخبة يومًا يصغون بهذا التركيز لخطاب كما فعلوا الآن.

"رؤية هؤلاء الأطفال يعانون هكذا كسرت قلبي، لذا بدأت أساعد بالطريقة التي أستطيعها. بدأت بولدٍ في صفي، ثم آخر، ثم آخر، حتى وجدت نفسي أساعد أكثر من اثني عشر طفلًا. ومن هنا جاءتني فكرة تأسيس المؤسسة."

"أردت مكانًا آمنًا لهم، ملاذًا لا يشعرون فيه بالقلق بشأن شيء سوى كونهم أطفالًا. بدأت ببناء (بيت الأمل)، وباركني الله بأن يسّر لي الأمور."

"منذ بدأنا قبل أربع سنوات، توسعنا في بيوت الأمل، ونحن فخورون بأن لدينا بيتًا في كل مدينة رئيسية في البلاد. لقد ساعدنا آلاف الأطفال على دخول الجامعات، بل إن بعضهم التحق بجامعات مرموقة مثل هارفارد وبرينستون. ولدينا الآلاف غيرهم تحت رعايتنا، تتراوح أعمارهم من بضعة أشهر إلى ثمانية عشر عامًا."

"نحرص على ألا ينقصهم شيء، بل ونعطي الأكبر سنًا منهم مصروفًا شهريًا." توقفت لحظة، ثم أشارت إلى الطاولات في الوسط المليئة بالأطفال من مختلف الأعمار.

"هذه المؤسسة أُنشئت من أجلهم. لإعطائهم أملًا في مستقبلٍ أفضل. أملًا بأنه لا يهم من أين جاؤوا، بل إنهم قادرون على النجاح. لنكون سندًا لهم في مسيرتهم في الحياة. ومن أعماق قلبي، أشكركم على دعمكم المستمر، وعلى كل تبرع قدمتموه. وأدعو الله أن يزيدكم من فضله." أنهت حديثها وتنحت عن المنصة.

انفجرت القاعة بالتصفيق من كل زاوية، وقف الناس ليحيّوها، وظلوا يصفقون حتى نزلت من على المسرح.

عادت ماري إلى المنصة وقالت: "هذا كل شيء لليوم، أتمنى لكم أمسية رائعة واستمتعوا بوقتكـم."

كنت أنظر إلى آفا مأخوذًا. من كان يظن أن تحت سطحها كان هناك كل هذا العمق؟

"اللعنة، حتى في أحلامي الجامحة لم أتخيل أنها مؤسسة أكبر منظمة للأطفال!" تمتم ترافيس وهو ينظر بين آفا وليتي.

كانت ليتي لا تزال جالسة على الطاولة، بينما كانت آفا تتحدث مع بعض الأطفال الذين كانوا بانتظارها. كان أحدهم شابًا بدا مألوفًا للغاية.

"أجل، أليس كذلك؟" أضاف غيب، ولا يزال الذهول بادٍ على وجهه.

كان من الصعب استيعاب الأمر. وكأنها كانت تعيش حياة كاملة بالسر لم أعرف عنها شيئًا. وأنا الذي لا يفوتني شيء، غفلت عن حياة آفا كاملة.

جلست شخصيّة في المقعد الذي كانت كريستين قد غادرته، فاستدرت أنظر إليها بانزعاج، فإذا بها ماري.

قالت: "لا تلتفت إلي، أنا مرهقة فقط. أنتم عائلة آفا، أليس كذلك؟" فأومأ ترافيس برأسه دون وعي.

"ممتاز." ولم تقل شيئًا آخر، بل التقطت جهازها اللوحي وبدأت تكتب عليه.

بدأت إيما تقول: "أليس ذلك كاليب كينغستون من شركة كينغستون للتقنيات؟ ماذا يفعل مع آفا؟ هل يعرفها؟"

نظرت إلى حيث كانت تحدّق، إلى ذلك الشاب الذي كان مع آفا. لا عجب في أنه بدا مألوفًا.

كينغستون للتقنيات بدأت قبل عامين. إنه أصغر مدير تنفيذي، وقد صنع لنفسه اسمًا في عالم الأعمال. في سن العشرين فقط، أصبح قصة نجاح. تقنياته أصبحت شائعة للغاية، ونال مكانه بين كبار رجال الأعمال.

لو كنت مغرورًا، لقلقت من أنه قد يأخذ مكاني كأفضل رائد أعمال في البلاد. ذلك الفتى كان ينافس الكبار بحق.

"أوه، نعم... هو أحد المستفيدين من مؤسسة الأمل. إنه يتيم، وآفا تبنّته ورعته. هي أول من اكتشف أنه عبقري في التكنولوجيا. شجعته على استغلال موهبته. وعندما فكّر في إنشاء شركته الخاصة، دعمته آفا. أعطته رأس المال الذي احتاجه. لم يؤمن به أحد حينها... سوى آفا. والآن شركته تنمو بسرعة وتدرّ عليه الملايين. وكشكرٍ لها، منحها أسهمًا في كينغستون للتقنيات. آفا هي ثاني أكبر مساهم بعده."

كُشف سر آخر صادم. كنا جميعًا نحدق بها، نحاول استيعاب ما سمعناه لتوّنا.

قاطعت إيما اللحظة وهي تشهق بسخرية: "بمعنى آخر، تقولين إنها تستغل الأطفال الذين تحت رعايتها لتُثري نفسها؟"

وهنا، فقدت أعصابي.

"هل ستتوقفين عن هذه التلميحات الحقيرة؟!" زمجرت وأنا أضرب الطاولة غضبًا.

التفت الناس إلينا، لكنهم عادوا إلى شؤونهم عندما نظرت إليهم بحدّة. نظرت إليّ إيما وكأنها لا تعرفني، لكنني كنت قد سئمت تمامًا من فمها السام.

سألتها ماري بازدراء: "في أي حفرة كنتِ تعيشين؟ آفا لا تحتاج لأحد لتصبح ثرية. كانت مليونيرة بالفعل."

"عن ماذا تتحدثين؟" سأل ترافيس.

هزّت ماري كتفيها وقالت: "كانت ثرية قبل أن تبدأ هذه المؤسسة حتى. هي فقط تحب الخصوصية وتبعد أمورها عن أعين المتطفلين، لكنني حسبت أصولها، والمرأة... ثرية بحق. لو كنا نصنف أغنى النساء في المدينة، فهي ضمن أول خمس أو ست أسماء في البلد كله."

بدأت أحسب في ذهني، وهذا يعني أنها من بين الخمسة أو الستة الأوائل في قائمة الأغنياء على مستوى البلاد. كنت لا أزال تحت وقع الصدمة حين تابعت ماري قائلة:

"الشيء الذي أحبه في آفا هو تواضعها. رغم ثرائها، فهي بسيطة للغاية. لا ترتدي ماركات باهظة، ولا تقود سيارات فخمة، ولا تعيش في قصر فخم. إن نظرت إليها... قد تحتقرها، تقلل من شأنها، وتغفل عنها."

تبًا، أليس هذا ما فعلناه مرارًا؟ ما فعلته أنا مرارًا؟ حتى حين اشتريت لها سيارة الرينج روفر، استصغرت السيارة التي اختارتها، لأنني ظننت أنها لا تستطيع تحمّل الأحدث منها.

لا عجب أنها رفضت تلك الرينج روفر اللعينة. لقد جعلت من نفسي أضحوكة في ذلك اليوم. ليس ذلك اليوم فحسب، بل حتى يوم طلبت منها قبول نفقة الطلاق لأنني ظننت أنها ستتألم بغيابي كمُعيل لها.

"ما تقولينه مستحيل." همست إيما.

من بيننا جميعًا، هي أكثر من قلّل من شأن آفا. يمكنني أن أقول ذلك بكل ثقة. والآن الحقيقة تضربها بقوة، ولا يعجبها أن آفا أغنى منها.

"أنا أقول الحقيقة... بجدية، أليس من المفترض أنكم تعرفون هذا عن (الزعيمة) بما أنكم عائلتها؟" سألت ماري بعبوس.

نظرنا جميعًا إلى الأرض بخجل. كانت محقة، فهي من العائلة، ومع ذلك استبعدناها، وأسأنا إليها. لا عجب أنها لم تخبرنا بأي شيء عن مكانتها.

كنا غارقين في شعورنا بالعار حين شدّني ضجيجٌ إلى زاوية القاعة.

كانت آفا تقف وجهًا لوجه أمام بريندا، إحدى الشخصيات الاجتماعية المؤثرة. كانت بريندا تُعتبر زعيمة النساء في طبقتنا الاجتماعية – لقب منحته لنفسها.

---

ملاحظة من المترجمة:

بعد طلب من قراء هذه الرواية ومتابعيني المخلصين الغاليين على قلبي قد قررنا سويا التالي:

سيتم زيادة عدد الفصول اليومية، فبدل أن كانت ثلاث فصول يوميا ستصبح فصل كل اربع ساعات ابتداءا من هذه الليلة 12:00ص بتوقيت ليبيا، وذلك مقابل دعمكم لهذه المدونة عن طريق الترويج للرواية بين أصدقائكم وعائلاتكم ممن يحبون قراءة الروايات.

سيتم تطبيق هذه التجربة لمدة اسبوع، إن لاحظت زيادة في عدد المشاهدات والتفاعل، سأستمر حتى نهاية الرواية بإذن الله. 

لمن لا يعرف، فأنا ام لثلاثة اطفال وكاتبة على منصات انجليزية لدي روايات يجب أن احدثها بشكل مستمر، ومع ذلك خصصت وقتا لتدليلكم بروايات مترجمة جاهزة ♥️

كل ما اطلبه هو الدعم بنشر المدونة، يمكنك نسخ رابط الفصل الأول مع الفصل الأول واقتراحه لأصدقائكم من القراء.

وخبر آخر جيد وهو أنني ما ان تنتهي هذه الرواية سأقوم بترجمة روايات أخرى لا تقل روعة عن هذه. لدي في جعبتي عدد كبير من الروايات الرائعة 🫣♥️

لا تنسوا التصويت لروايتكم المفضلة من رواياتي ليتم البدأ في تنزيلها. سيتم قفل التصويت الساعة 12:00 ص هذه الليلة.

شكرا لقرائتكم الملاحظة حتى النهاية ♥️