الكاتبة جيجي - Author Jeje

  "ماذا؟" همست إيما بجانبي وقد صدمها ما سمعته. ساد الصمت أرجاء القاعة. الجميع أصيب بالذهول. لم يتوقع أحد هذا. لم يتخيل أحد مطلقًا أن آفا ستكون مؤسسة منظمة بهذا الحجم. اللعنة، لقد كنت متزوجًا من هذه المرأة ولم أكن أعلم شيئًا عن هذا الأمر. وهذا يقول الكثير عني إن كنت لم أكتشف ذلك عنها. "هل كنت تعرف بهذا؟" سأل غيب بعينين وفم مفتوحين. "لا"، زمجرت غاضبًا من أنني فوّت أمرًا كهذا. راقبتها وهي تدفع كرسيها إلى الخلف وتنهض، فنهض معها إيثان ومدّ يده لها بابتسامة، وضعت يدها في يده، ثم سار معها نحو المنصة. شددت فكي عندما وضع يده على ظهرها العاري لمساعدتها على صعود الدرج. ما إن صعدت حتى انسحب هو، ثم عانقت ماري قبل أن تتجه إلى المنصة. ابتسمت ثم تنحنحت وقالت: "مرحبًا" ضحكت بتوتر. "لسببٍ ما، من الأسهل عليّ أن أخاطب غرفة مليئة بالمراهقين المشاغبين على أن أخاطب غرفة مليئة بالبالغين." نالت عبارتها بعض الابتسامات والضحكات من الحضور. "لا أعتقد أن هناك أحدًا هنا لا يعرفني، ولكن إن وُجد، اسمي آفا شارب. وكما قالت ماري، فإن سبب وجودنا اليوم هو الاحتفال بكم ...

 روان كنت أستعد لحضور وليمة. لم يكن شيئًا أرغب في فعله، لكنني كنت مضطرًا للذهاب. مؤسس مؤسسة الأمل كان يقيم هذه الوليمة كعربون شكر وتقدير لجميع المتبرعين. وبما أنني كنت أحد المتبرعين، فقد تمت دعوتي. "ما الأمر، براين؟ أنا مشغول،" قلت بعد أن نظرت إلى هوية المتصل. "تمكنا من الحصول على تطابق في الحمض النووي من عينة الدم التي جمعناها من منزل الآنسة شارب،" قال مباشرة دون مقدمات. اسمها جعلني أتنفس بحدة. لا تزال آخر الكلمات التي تفوهت بها لها تتردد في ذهني اللعين. لم يكن عليّ قول كل تلك الكلمات المؤذية، لكنني كنت غاضبًا بشدة لأنها وضعت يدها على إيما. "وماذا بعد؟" حثثته على المتابعة، متمنيًا أن تكون أخبارًا جيدة. لم أكن أرغب بشيء أكثر من حل قضية آفا ووضعها خلفنا. "ليست لدي أخبار جيدة،" رد، مما جعلني أتأوه. "ماذا حدث؟" "تمكنا من تحديد هوية الرجل. يلقب بـ‘الثعبان الأسود’. لقد كان على رادارنا منذ فترة طويلة لأنه قاتل مأجور. أحدهم زودنا بمعلومة عن مكان اختبائه، لكن المشكلة أننا وجدناه ميتًا، برصاصة في جمجمته،" كان في صوته نبرة توتر، وهي ذات...

أيقظتني أشعة الشمس الدافئة التي لامست وجهي. في البداية، شعرت بالارتباك، لم أفهم كيف انتهى بي المطاف في غرفتي، لكن اليد الثقيلة التي التفت حول خصري أعادت إليّ ذكريات الليلة الماضية. بدأت أرتعب داخليًا، خائفة من أن أوقظ إيثان. لم أكن أريده أن يستيقظ الآن، ليس وأنا أمر بانهيار عصبي، ليس ورأسي يعج بالفوضى. تسللت ببطء شديد من السرير، وأفلتت نفسي من بين ذراعيه. تحرك قليلاً وتمتم بشيء وهو نائم، لكنه لم يستيقظ. زفرت براحة وأنا أرتدي بعض الملابس، ثم التقطت هاتفي عن الطاولة الصغيرة. تسللت إلى الباب، وتأوهت بصوت خافت حين أصدر صريرًا خفيفًا عند فتحه. نظرت خلفي وقلبي يكاد يخرج من صدري، لكني تنفست الصعداء حين رأيت إيثان لا يزال نائمًا. كانت الأغطية قد انزلقت إلى خصره، كاشفة عن عضلات بطنه المشدودة، وذراعه ملقاة على وجهه. بلعت ريقي بصعوبة وغادرت الغرفة. نزلت السلالم وكأنني أمشي "مسيرة العار"، رغم أنني في بيتي. الألم بين ساقيّ كان شهادة على أن إيثان أخذ مهمته في تخفيف ألمي النفسي على محمل الجد. وما إن وصلت إلى المطبخ، حتى انفجرت. كل القلق والذعر اللذين حاولت كتمهما في غرفتي اجتاحاني كأنهما ان...

 الوقت الحاضر "هل ترى الآن؟ لديهم سبب يكرهونني لأجله... لقد دمّرت حبهم." تمتمت وعيناي تغرورقان بالدموع. دائمًا ما يكون من المؤلم أن أسترجع الماضي. كنت ساذجة وغبية، ظننت أنني سأجعله يحبني بعدما دمّرت حياته بالكامل. مرت تسع سنوات وما زلت أدفع ثمن حبّي لروان وودز. "لم يكن خطأكِ." قال إيثان وهو يمرر أصابعه بلطف فوق يدي. "بل كان خطئي. تركت هوسي به يتحكم بي، ومن أجل ذلك ارتكبت أكبر خطأ في حياتي." سقطت دموعي بحرية الآن. لو كان بإمكاني فقط العودة إلى الوراء... لو كنت أستطيع تغيير الأمور. لقد عشت حياتي أندم على كل شيء. كنت أتمنى لو استمعت إلى ذلك الصوت المزعج في رأسي، لو أوليت انتباهي له بدلًا من تجاهله. كان سينقذني من الكثير من الألم والوجع. تمنيت لو أنني أدركت أنني حامل في وقت أبكر. كنت سأهرب حينها فورًا. كنت سأرحل دون أن أخبر روان أنني أحمل طفله. لن يكتشف أحد. أعلم أن هذا يبدو شيطانيًا، لكن بالنظر إلى الوراء، كان هذا سيجنّب نوح رؤية الشجار المستمر بيني وبين روان. كنت سأذهب إلى مكان لا يعرفني فيه أحد. مكان بعيد جدًا عن عائلتي وعن روان. مكان لا يعرف أحد فيه عنهما....

 بعد شهرين... أحدق في اختبار الحمل بخوف، أراقب الخط الثاني وهو يظهر ببطء، مؤكّدًا أنني... حامل فعلًا. رافضةً تصديق النتيجة، أُجري اختبارًا آخر، لكن النتيجة ذاتها تتكرر. أنا حامل من روان. كانت حياتي في الأشهر الماضية جحيمًا. أصبحت منبوذة، ليس فقط من عائلتي وعائلة روان، بل ومن المدرسة أيضًا. الجميع بات يعلم بما حصل بيني وبين روان، لكن لا أحد يصدقني حين أقول إنني كنت ثملة. أُلقي اللوم كله على عاتقي، لأنني "الفتاة الوقحة" التي أغوت حبيب أختها وهو ثمل. في المدرسة، أتعرض للتنمر، وفي البلدة يتم تجاهلي كأنني وباء. أمي وأبي بالكاد يتحدثان إليّ هذه الأيام. إيما قطعت علاقتها بي تمامًا وقالت إنني ميتة بالنسبة لها. أما ترافيس، فيعاملني وكأني لم أوجد يومًا. لم أرَ أو أسمع صوت روان منذ تلك الليلة. قلبي تحطم مرارًا وتكرارًا خلال الأسابيع الماضية، دون لحظة راحة من الألم والرفض المتواصلين. إن كنت أظن أن حياتي سيئة من قبل، فهي الآن أسوأ بمئة مرة. أشعر بوحدة قاتلة... والآن، أنا حامل. تُرى، هل سيطلبون مني إجهاض الطفل؟ لا أستبعد ذلك. فهم ما زالوا يحاولون إعادة روان إلى إيما رغم أنها هي من أنهت الع...

 قبل تسع سنوات رنَّ هاتفي بإشعار جديد أيقظني من نوم مضطرب آخر. لسببٍ ما، لم أعد أستطيع النوم جيدًا منذ عامين. جزءٌ مني يظن أن السبب هو "روان"، أن قلبي وعقلي لا ينعمان بالسلام لأنه لم يعد بجانبي. بدأت حالتي هذه منذ أن التحق بالجامعة قبل عامين. طيلة فترة دراسته، بالكاد أنام، لكن حين يعود في الإجازات، أنام كطفل رضيع. تنهدت متذمرة من ليلة أخرى بلا نوم، ونهضت من سريري وتفقدت هاتفي. فوجئت، وسرعان ما تحولت المفاجأة إلى سعادة عندما رأيت سبب الإشعار. كنت قد دفعت مالًا لشخصٍ ما ليُثبت تطبيقًا يمكنني من تتبّع مكان روان كلما كان قريبًا. والآن، التطبيق أخبرني أنه قد عاد إلى المنزل. قفزت من السرير وارتديت ملابسي بسرعة. ربما عاد مع إيما، أو ربما ترافيس أو غيب، لكن لم يكن يهمني. أردت فقط أن أراه، حتى ولو من بعيد. بعد أن انتهيت من التجهيز، تسللت من نافذة غرفتي. كانت غرفتي هي الأبعد في المنزل، ومن المستحيل تقريبًا أن يسمعني والديّ أو الخدم وأنا أخرج. نزلت بأمان وبدأت السير. أخرجت هاتفي وطلبت سيارة أوبر. "هذه فكرة سيئة جدًا!" همس صوت في أعماق عقلي. تجاهلت الصوت. كان عقلي قد امتلأ بصور...

  رنّ هاتفي للمرة المئة اليوم. ظهر اسم "ليتي" على الشاشة، لكن كما في المرات السابقة، تجاهلت مكالمتها. كانت تحاول الاتصال بي منذ البارحة. لم أكن في الحالة النفسية المناسبة للتحدث معها. ما زالت مرتبطة بالعالم والأشخاص الذين أريد أن أبقى بعيدًا عنهم. وهذا ما وضعني في مفترق طرق. "أعطني كأسًا آخر،" طلبت من النادل فور توقف الهاتف عن الرنين. كان اليوم عيد ميلادي، وها أنا أحتفل به بهذا الشكل: وحدي في حانة، أحتسي مزيجًا فاكهيّ الطعم، وما زلت أتألم من كلمات روان القاسية. حاولت جاهدةً أن أطرد تلك الأفكار من رأسي. بذلت جهدًا أكبر لأنسى كل كلمة تفوه بها، لكن الأمر صعب. كلماته منقوشة في ذهني كأنها وشم لعين. كنا متزوجين منذ سنوات، ومع ذلك لم يخطر ببالي يومًا أنه كان يراني مجرد عاهرة. وأنه كان يستخدمني كبديلة لإيما في الفراش. لقد انكسر قلبي مرارًا وتكرارًا منذ ذلك اليوم في منزلي. كان من المفترض أن أصدم حين اختار تصديق كل كلمة تفوهت بها إيما، لكنني لم أصدم. فهذا أمر معتاد منه... يصدق الجميع عدا المرأة التي عاش معها تسع سنوات كاملة. من قال إن الكلمات تؤلم أكثر من اللكمات كان على حق. ...

 آفا كنت سعيدة اليوم. لم يسر موعد العشاء مع إيثان على ما يرام فحسب، بل إنني سأعود إلى العمل غدًا، واليوم الذي يليه سيكون عيد ميلادي. تمامًا كما توقعت يوم السبت، استطاع إيثان أن يساعدني على النسيان. لم تمضِ سوى دقائق على وصولي إلى منزله حتى كنت أضحك من أعماق قلبي. لقد طهى الطعام، ولم يخيّب أملي. كان لذيذًا إلى أبعد حد. هناك شيءٌ مميز في رجلٍ يستطيع أن يطهو ويجعلك تضحكين. انتهى بنا المطاف إلى ليلة مليئة بالسعادة والمرح. وزادت روعة الليلة عندما عدت إلى المنزل وتمكنت من الحديث مع نوح. كان قد هدأ قليلًا. تحدثنا عن كل شيء ولا شيء، إلى أن غلبه النعاس وهو لا يزال على الهاتف. كان ذلك أبرز ما في يومي. كنت أخبز بعض الحلويات عندما طرق أحدهم باب منزلي. كنت أشتهي بعض الأطعمة المريحة للنفس، لذا قررت إعداد الكعك وكعكة بالشوكولاتة. مسحت يديّ بمنشفة المطبخ، وتوجهت لفتح الباب. جزءٌ مني تفاجأ عندما وجدت إيما واقفة أمامي، والجزء الآخر لم يتفاجأ. قلت بانزعاج: — "ماذا تريدين يا إيما؟" وجودها هنا لا يُنذر بخير. آخر مرة زارتني فيها، كدت أُقتل بعد ساعات من شجارنا. كان وجهها جامدًا عندما أجابت: — ...

  روان حدّقتُ في يديّ بصمت، بينما كانت أمي تتحدث إليّ بنبرة هادئة: "أنا آسفة يا رو، لكنه يرفض أن يتحدث معك." لم أشعر بهذا القدر من الألم من قبل. حتى عندما تركتني إيما، لم يؤلمني الأمر كما يؤلمني الآن. نوح غاضب مني، ويرفض الرد على مكالماتي. كانت آفا على حق، كان يجب أن أضع نوح أولاً، لكنني خذلته. كنت قد قررت اصطحاب إيما في نزهة على اليخت الخاص بي، لأمنحنا بعض الخصوصية لنتحدث. لم تكن سعيدة عندما علمت أنني هرعت لآفا وتركتها، وكنت أظن أنني أعوضها بهذه الطريقة. لكن للأسف، فقدتُ الإحساس بالوقت تمامًا، وانتهى بي الأمر ببطارية هاتف فارغة. لم أرَ آفا غاضبة من قبل، ويوم أمس فاجأتني تمامًا. وقوفها في وجه تصرفاتي ودفاعها عن نوح جعلني أشعر بنوع من الفخر بها. كانت تملك الشجاعة، وكان من الجميل رؤية ذلك. "روان؟" نادتني أمي، "سأغلق المكالمة الآن." "لا، أرجوكِ، أعطيه الهاتف. أريد أن أعتذر له." لم يحدث أبدًا أن رفض نوح التحدث إليّ. كان الأمر يدمّيني. لقد خذلته، ونقضت وعدي له. تنهدت أمي وقالت: "لقد جرحته يا روان. كان متحمسًا جدًا البارحة. كان ينتظر بفارغ الصبر أ...

  "هل أنتِ متأكدة مما تفعلينه، آفا؟" سألتني ليتي بقلق. كنت أستعد للذهاب إلى مدرسة نوح، فقد كان اليوم موعد اجتماع أولياء الأمور مع المعلمين، وكان من المفترض أن ألتقي برُوان هناك. كانوا قد اتصلوا لمعرفة إن كنا نستطيع أن نلتقي، لأننا لم نر بعضنا منذ وقت طويل. عندما تعرّضت للهجوم، كانت هي في جاجان مع تيرتو لعقد صفقة عمل قبل يوم من وقوع الحادث. قالت لها: "أعتقد أن هذه أفضل طريقة للبقاء على صلة جيدة مع رُوان. أعني، كيف سأقع في حب شخص آخر إن لم أمنح نفسي فرصة للمواعدة؟" كنت قد أخبرتها عن كل ما حدث مع إيثان خلال الأيام الماضية. الأمور كانت تسير بيننا، لكننا لم نُحرز أي تقدم كبير بعد. قالت لي: "حسناً، لكن هل تظنين أنكِ واقعة في الحب بالفعل؟ منذ متى تعرفتِ عليه؟" أجبتها بصراحة: "لم يمضِ سوى بضعة أسابيع. نحن فقط نتعرف على بعضنا، ولا نزال في المراحل الأولى." قالت بلهجة مشجعة، وإن كانت مشوبة بالتحفظ: "أنا فقط أريدك أن تكوني حذرة، آفا. ما زال الأمر سريعاً جداً. أتعلمين؟ حين يُحب الناس بسرعة، قد لا يكون ذلك حباً حقيقياً، بل مجرد رد فعل على فراغ أو حنين أو ...

 *ورقة الطلاق* نزلت من سيارتي ومشيت بشوي بشوي ناحية الحوش. يديا كانت ترجف، وعرق الدنيا سايح منّي. ما زلت مش مصدقة إن القصة خلاص، تمت وانتهت. إنّي أخيرًا طلّقت منه. والدليل اهو معاي في الشنطة. جيت اليوم باش نسلّمه الوراق الرسمية... وباش ناخذ نوح معاي. دخلت للحوش، وبدّيت نمشي جهة أصوات خافتة، لكن وقفت فجأة لما قربت من المطبخ. وقتها، الصوت بدي واضح قدامي، والكلام اللي سمعته جمّد الدم في عروقي. "ما فهمتش علاش ما تقدرش تعيش معاي ومع أمي؟" نوح سأل بوه بصوت بريء. حطّيت يديا المرتجفين على صدري، وقلبي يعور فيّا من نبرة الحزن اللي في صوته. كنت نقدر ندير أي شي عشانه، لكن الطلاق كان لازم. زواجنا كان غلطة. كل شي بينا كان غلطة. بس خديت وقت طويل باش نفهم الحقيقة. "إنت تعرف السبب، نوح... أنا وامّك ما عادش مع بعض." قالها بصوت هادي. الغريب... طول سنين زواجنا، عمره ما كلّمني بهالطريقة. كان دايمًا صوته بارد، لا فيه دفء ولا إحساس. "لكن... علاش؟" "هاذي حاجات تصير مرات..." قالها وهو يتهرّب. نتخيل وجهه كيف متغير، يحاول يشرح لنوح بطريقة تخليه ما يسأل واجد. لكن نوح... ولد...

  آفا ما زلت أتعافى من الهجوم الذي تعرضت له. لقد تحطمت نفسيًا وجسديًا، وكل ما أريده هو أن ينتهي هذا الكابوس. ثلاث محاولات لقتلي، ونجوت منها جميعًا. لا أعلم متى ستنفد حظوظي، لكن من الواضح أن من يسعى لقتلي عازم على التأكد من أنني لن أرى نوح مرة أخرى. أرتجف حين أتذكر كم كنت قريبة من الموت. كان في بيتي، يخطط لاغتصابي قبل قتلي. تدمع عيناي، وأبذل كل جهدي كي لا تنهمر الدموع. لقد بكيت كثيرًا خلال الأيام الماضية. سئمت البكاء، لكنني فقط لا أفهم… لماذا؟ لماذا يريد أحدهم قتلي؟ لم أؤذِ أحدًا، باستثناء إيما ربما. لكنها الآن مع روان، لذا يجب أن يكون ذلك قد كفّر عن "خطاياي". لا أستحق ما يحدث لي. أكبر مخاوفي هو أن ينجحوا في المرة القادمة. هذا يعني أنني لن أتمكن من رؤية طفلي يكبر، وسأفوت كل محطات حياته المهمة، وهذا يؤلمني بشدة. مجرد التفكير في ذلك المستقبل المحتمل يمزق قلبي. "هل أنتِ بخير يا آنسة؟" سألني شخص ما. رفعت رأسي، فإذا بسيدة مسنّة تحدق في وجهي بقلق. عيناها الطيبتان تفحصان ملامحي. ما زال وجهي يحمل بعض الكدمات، لكن التورم خفّ. لم يتبقَ سوى شفة متورمة، وعين سوداء، وخد بنفسجي. ...

  وجهة نظر مجهولة أنا غاضب… وهذا أقل ما يمكن قوله. الحقيقة أنني في قمة الغضب، غاضب إلى حد الجنون. مرة أخرى، تمكنت من الإفلات منّي. مرة أخرى، نجت في حين كان يفترض أن تموت. "قل لي، كيف بحق الإله لا تزال على قيد الحياة؟" سألت "بن". قال متذمرًا: "أقسم أنني كنت قريبًا جدًا منها هذه المرة، كنت على وشك إنهاءها، لكن ذلك الحارس الحقير وصل وأنقذها". هل يظنني أحمق؟ كأنني لا أعلم ما الذي حدث؟ منذ بداية هذه العملية، ولم أتلقَّ منه سوى الأعذار. ثلاث مرات فشل في تسليمي جثتها. والشيء الوحيد الإيجابي في كل هذا، أنني لم أدفع له بعد. تخيلوا لو كنت قد دفعت له النصف مليون دولار المتفق عليها، ثم لم ينجز المهمة! كان من المفترض أن يكون المال دافعًا كافيًا لينهي عمله ضمن المهلة المحددة التي اتفقنا عليها. أرتشف من كأس الويسكي في يدي، وشعور الإحباط ينهشني. "حقًا؟ كنت قريبًا جدًا منها؟ وهل هذا سبب النزيف في وجهك؟" قلت من بين أسناني، والغضب يشتد في داخلي. قال بصوت منخفض، وعيناه على الأرض: "أعدك أنني سأنهيها في المرة القادمة. لن تفلت مني مجددًا". صرخت فيه: "لقد...

  روان "سيدي؟" نادى دريك، وكان صوته يرتجف بشكل غير معتاد. ابتعدت عن إيما، التي كانت مستلقية على صدري بينما نشاهد فيلماً معاً. استغرق الأمر الكثير لأجعلها تسامحني أخيرًا. لم أكن أقصد أن أؤذيها أكثر مما فعلتُ من قبل. كنت فقط أرغب في أن تعود الأمور كما كانت حين كنا صغارًا. كنت لا أزال في قمة الحيرة، لا أعرف ما الذي أفعله بالضبط. أُقبّل أختًا وأنا في علاقة وأحب الأخرى. لا زلت أستطيع تذوق طعم شفاه آفا حتى بعد مرور أيام، ولكن كما هو الحال مع كل شيء يخصها، أدفعها بعيدًا مع تلك القبلة، إلى مؤخرة ذهني. لقد انتظرت طويلاً لأكون مع إيما. ولم أكن على وشك أن أضيّع فرصتي معها مجددًا. كل ما شعرتُ به تجاه آفا لا يعني شيئًا. باستثناء نوح، كانت إيما عالمي، وكانت دائمًا كذلك. ولم أكن لأسمح لأي شيء أن يقف في طريق ذلك مجددًا. "ماذا؟!" سألتُه بغضب، منزعجًا من أنه قاطع ليلة موعدي مع إيما. كنت من المفترض أن أقضي الليلة في منزلها. لم نكن نرغب في الخروج، فقررنا مشاهدة فيلم بدلًا من ذلك. تردد للحظة، وكان هذا غريبًا عليه. "تحدث يا دريك، لا وقت لدي لهذا الهراء!" نظرت إلي إيما متسائلة، ...