حين ندم طليقي (الفصل السادس والثلاثون: علاجه)

 الوقت الحاضر

"هل ترى الآن؟ لديهم سبب يكرهونني لأجله... لقد دمّرت حبهم." تمتمت وعيناي تغرورقان بالدموع.

دائمًا ما يكون من المؤلم أن أسترجع الماضي. كنت ساذجة وغبية، ظننت أنني سأجعله يحبني بعدما دمّرت حياته بالكامل. مرت تسع سنوات وما زلت أدفع ثمن حبّي لروان وودز.

"لم يكن خطأكِ." قال إيثان وهو يمرر أصابعه بلطف فوق يدي.

"بل كان خطئي. تركت هوسي به يتحكم بي، ومن أجل ذلك ارتكبت أكبر خطأ في حياتي." سقطت دموعي بحرية الآن.

لو كان بإمكاني فقط العودة إلى الوراء... لو كنت أستطيع تغيير الأمور. لقد عشت حياتي أندم على كل شيء. كنت أتمنى لو استمعت إلى ذلك الصوت المزعج في رأسي، لو أوليت انتباهي له بدلًا من تجاهله. كان سينقذني من الكثير من الألم والوجع.

تمنيت لو أنني أدركت أنني حامل في وقت أبكر. كنت سأهرب حينها فورًا. كنت سأرحل دون أن أخبر روان أنني أحمل طفله. لن يكتشف أحد. أعلم أن هذا يبدو شيطانيًا، لكن بالنظر إلى الوراء، كان هذا سيجنّب نوح رؤية الشجار المستمر بيني وبين روان.

كنت سأذهب إلى مكان لا يعرفني فيه أحد. مكان بعيد جدًا عن عائلتي وعن روان. مكان لا يعرف أحد فيه عنهما. وأنا واثقة من أنهم لم يكونوا سيتكلفون عناء البحث عني، وكنت سأرضى بذلك تمامًا.

"آفا؟"

"ماذا؟" رددت وأنا أفيق من شرودي.

"قلت إنه لم يكن خطأك. كنتِ ثملة أيضًا، لذا إن كانوا يلومونكِ، فكان عليهم أن يلوموه أيضًا." قال مبتسمًا مطمئنًا.

نظرت إليه بعينين متسعتين:

"أأنت تصدقني؟" سألته بدهشة.

لا أحد، وأعني لا أحد، صدق أنني كنت مخمورة. الجميع اعتقد أنني كنت خبيثة واستغللت رجلاً بريئًا.

"بالطبع أصدقكِ، ألا تصدقين أنك بريئة أيضًا؟" نظر إليّ بعينيه الزرقاوين وكأنه يحاول أن يكشف كل آلامي.

تنهدت بتعب:

"لقد سئمتُ من سماع أنني المخطئة، أنني لم أكن مخمورة، حتى بدأت أصدق أن هذا ما حدث فعلًا. لقد غرسوا الفكرة في داخلي، رسّخوها حتى صرت أشك في ذكرياتي نفسها."

من المحزن حقًا... أنني أحيانًا أشك في ذاكرتي. أعني، إن كان الجميع يقول إنني مذنبة، أليس هذا هو الواقع؟

وأحيانًا أخرى، أعتقد أن ما مررت به من ألم على يد روان كان عقابي. أن الله يعاقبني على رغبتي في رجل لم يكن لي. وهذا ما قاله لي الجميع أيضًا، أن ألمي كان جزائي.

تعتاد كلمات الناس عندما يفرضون عليك حقيقتهم ويجعلونك تبتلعها. وهذا ما حصل لي. بدأت أصدقهم، وأؤمن أنني كنت المخطئة.

قلبي يؤلمني عندما أفكر في كل ما فعلوه بي، خصوصًا روان. أن يدمرّك الشخص الذي أحببته، يجعلك تتساءل إن كان هناك خير حقيقي في هذا العالم.

الشيء الوحيد الجيد الذي خرج من ذلك الخطأ هو نوح. لن أندم يومًا على طفلي. لقد أنقذني. كان مرساتي في الأوقات التي فكرت فيها بإنهاء حياتي. حين كنت أشعر بالوحدة القاتلة، وراودتني أفكار الانتحار.

كان ذلك بعد ولادته. كنت مرهقة من الألم المتواصل، والكراهية التي لا تنتهي، حتى فكرت جديًا بالأمر. كنت أعلم أن روان سيعتني به جيدًا. لقد وقع في حب نوح منذ اللحظة التي حمله فيها بين ذراعيه.

لكنني انتشلت نفسي من تلك الظلمة عندما أدركت ماذا يعني أن أترك نوح. لم أكن أريده أن يظن أنني ضعيفة. وبالأخص، لم أكن أريد "إيما" أن تصبح زوجة أبيه. كنت واثقة من أن روان سيعود إليها، وكنت أخشى أن تنقل كراهيتها لي إليه.

والآن، بعدما سمعت كلماتها الحقيرة عن نوح، أنا ممتنة لقراري بالبقاء قوية. لن أسمح لها بإيذائه.

"أنتِ لست مذنبة. أبدًا. كلاكما كان ثملًا، فلا أحد يجب أن يُلام. كان على والديك أن يخجلا من نفسيهما لأنهما حمّلاكِ كل اللوم. وكان على روان أن يتحمل مسؤولية أفعاله بدلًا من أن يترككِ وحدكِ تحت وطأة اللوم. لقد كان في العشرين."

"لكنني من ذهبت إليه..."

"لا يهم. هو من أعطاكِ الكحول وهو يعلم أنه لا ينبغي لكِ الشرب." سحب يده من يدي ومررها في شعره. "كلما عرفت أكثر عن روان وعائلتكِ، كلما كرهتهم أكثر." قالها لنفسه أكثر مما قالها لي.

لم أعلق. فقد بدأت أكرههم أنا أيضًا.

"هيا." قال ثم ساعدني على الوقوف.

"إلى أين نحن ذاهبان؟" سألته.

كنت أرغب في البقاء قليلًا، لم أكن أريد العودة إلى منزلٍ فارغ.

"سأوصلكِ إلى المنزل... لا أحب رؤيتكِ تحاولين إغراق حزنكِ." أجاب.

ولم يُعطني وقتًا للرد، إذ سحبني معه عبر ساحة الرقص إلى خارج الحانة. ارتجفتُ من البرد، فنزع سترته الجلدية وألبسني إياها.

ساعدني على ركوب سيارته ثم بدأ القيادة. لم نتحدث، لكن الصمت بيننا لم يكن مزعجًا.

في طريق العودة، فكرت في كل شيء ولا شيء. صحيح أن إيثان ذكّرني أنني لست المخطئة، لكن الشعور بالذنب لتدميري ثلاث حيوات ما زال يلازمني.

أسرع مما أردت، وصلنا إلى مدخل منزلي. أوقف إيثان المحرك، وكما يفعل النبلاء، نزل ليساعدني.

أخرجت مفاتيحي من حقيبتي وفتحت الباب.

"هل ترغب في الدخول؟" سألته. "لا أرغب في أن تنتهي الليلة، لم أبلغ حدّ السكر الذي يجعلني أنسى ألمي."

"هل تنوين الاستمرار في الشرب لمجرد النسيان؟" سألني، فأومأت برأسي.

كنت بحاجة لبعض الراحة، ولو لساعات قليلة فقط.

نظر إليّ، ورأيت اللحظة التي تغيّر فيها بريق عينيه. اللحظة التي اتخذ فيها قراره، وامتلأت نظراته بالحرارة.

"إن كان الأمر كذلك، فلديّ علاج أفضل." قال إيثان، وقد أصبح صوته أكثر عمقًا.

دخل عتبة منزلي وأغلق الباب خلفه، وبمجرد أن فعل ذلك، أغلق فمي بقبلته. ولساعاتٍ تالية، جعلني أُدرك كم أن علاجه... كان أفضل بكثير.