كان هذا اليوم هادئًا. لم يكن لدي الكثير لأفعله. كان نوح في المدرسة، أما أنا فكنت في المنزل أسترخي وحسب.
بعد انهياري النفسي، قررت أن آخذ استراحة مستحقة من العمل. طلابي لم يكونوا سعداء بذلك، لكنهم تفهّموا أنني لم أكن على طبيعتي في الأسابيع القليلة الماضية.
خطتي أن أعود إلى العمل بعد أن ألد. تركيزي الآن منصبّ على أطفالي ومؤسسة الأمل.
ما زلت أحاول التأقلم مع كل ما حدث في الأسابيع الماضية. بما في ذلك تغيّر سلوك الجميع من حولي.
الوحيدة التي بدت ثابتة في شخصيتها الكارهة هي إيما. أما الباقون، فيبدو وكأن قلوبهم تغيّرت بين ليلة وضحاها.
وبدلًا من التمادي في تلك الأفكار، دفعتها جانبًا، ورفعت هاتفي واتصلت بأمي. أجابت من أول رنة.
"مرحبًا أمي"، حييتها. لم أكن معتادة تمامًا على مناداتها بـ "أمي"، لكنني كنت أعتاد على ذلك تدريجيًا.
"آفا!" صرخت بحماس من الطرف الآخر، كعادتها في الفرح بسماع صوتي، "ثيو، حبيبي، ابنتنا العزيزة على الهاتف."
سمعت حركة في الخلفية قبل أن يصلني صوتها بشكل أقوى، فعرفت أنها وضعتني على مكبر الصوت.
"مرحبًا أبي"، حيّيته بدوري.
كان حبّهما يدهشني حقًا. كانا معًا منذ أن كانا في الثالثة عشرة من العمر، وما زالا معًا حتى الآن، بعد أكثر من خمسٍ وثلاثين سنة.
لو كنت لا أزال أبحث عن الحب، لكان نوع الحب الذي يجمعهما هو ما سأبحث عنه.
لكنني عوضًا عن ذلك، تقبّلت أن الحب ليس لي. وها أنا مستعدة تمامًا لأن أمضي بقية حياتي وحدي.
"مرحبًا عزيزتي، كيف حالك؟"
"أنا بخير. لا شيء جديد. أردت فقط أن أطمئن عليكما."
لم أخبرهما بعد بأنني حامل.
على الرغم من أن بطني بدأ يظهر، إلا أنه من السهل إخفاؤه بقمصانٍ واسعة. فقط...
أنا أعلم في قرارة نفسي أن الأمر يؤلمهما، رغم أنهما يحاولان إخفاء ذلك.
أما عن إيثان، فما يفعله بهما خطأ، لكنني أفهم موقفه. يشعر بالخجل، ويعتقد أنه لا يستحق حبهما بعد ما فعله. كان يختبئ منهما لأنه شعر بأنه لا يستحق لطفهما.
أرسلت له صورة من الأشعة الأخيرة التي أجريتها. كتب لي يشكرني، وقال إنه لا يستطيع التوقف عن التفكير بلقائه بطفله. كما أنه لم يمانع أن ينتظر حتى يوم الولادة ليعرف جنس الطفل.
"آفا؟" نادتني أمي، فأعادتني إلى الحاضر.
"آسفة، شرُدت قليلًا"، تمتمتُ بخجل.
"لا بأس، عزيزتي. فقط أردت أن أعرف إن كنتِ ستأتين هذا الأسبوع كما تحدثنا؟"
"نعم، رغم أن نوح لن يكون معنا هذه المرة. إنه يقضي عطلة نهاية الأسبوع مع والده، لذا سأكون وحدي معكما."
كانت عائلتا وودز وشارب تعقدان لقاءً عائليًا شهريًا. لم أكن دائمًا مدعوة. وعندما كنت أتلقى دعوة، وهو أمر نادر، كانوا يعاملونني كأنني غير مرئية. وكأنني لا أُحسب. كنت أتجاهَل تمامًا، وكأنني منبوذة.
الوحيد الذي كان يتحدث إليّ في تلك التجمعات هو نوح. وفي أغلب الأوقات، كنت أغادر مبكرًا، أو أختبئ في الحمام أبكي.
لم يُعقد أي تجمع منذ أشهر. ويبدو أنه مع عودة الآباء، عادت اللقاءات أيضًا.
"مؤسف أنه لن يأتي، لكنني سعيد لأنك ستأتين"، قال أبي.
كنت على وشك قول شيء ما، لكن شيئًا ما شتّت انتباهي. سمعت نباحًا، ثم خدشًا.
ظننتُ في البداية أنني أتخيل، إذ لا توجد كلاب في المنطقة. لكنني سمعته مجددًا.
"سأتصل بكما لاحقًا، أبي، عليّ التحقق من أمر ما"، قلت له وأنا شاردة.
"حسنًا، عزيزتي."
أغلقت الهاتف وتوجهت نحو مصدر الصوت. خرجت إلى الحديقة الخلفية، و...
لم يتبقَّ شيء سوى فوضى عارمة.
وقفتُ مذهولة. فمي مفتوح من الصدمة.
"هل تعلم كم استغرق مني زراعتها؟! وأنت ببساطة دمّرت كل شيء!" انفجرت غاضبة.
نظر إليّ وكأنه يشعر بالذنب. كان مستلقيًا على الأرض، ينظر إليّ بعينين كجرو صغير، لكنني لم أكن لأقع في الفخ.
"أردت طعامًا عضويًا، ولهذا بدأت البستان اللعين أصلًا، ودعني أخبرك، لقد تطلّب ذلك الكثير من الجهد والوقت." كان يئن، لكنني كنت غاضبة للغاية لأصغي إليه.
"أوه، لا، لا، لا. لن تتملّص من هذا بوميض عينيك اللطيفتين والظريفتين."
هززت رأسي وأنا أحدّق به. على الأقل، أظن أنه ذكر. "كيف ستعوضني عن الأضرار، هاه؟"
كلما حدّقت به أكثر، بدأ قلبي يلين. كان ضخمًا، فروه أسود وأبيض، وعيناه الرماديتان حادتان للغاية. لسببٍ ما، ذكرتاني بعينيّ روان ونوح.
"لم أرَ في حياتي شخصًا يذوب قلبه بهذه السرعة تجاه كلبي. أغلب الناس يجدونه مزعجًا للغاية." قال صوتٌ دافئ، جعلني ألتفت بسرعة حتى كدت أكسر عنقي من شدتها.
يا إلهي... الرجل كان وسيمًا للغاية من هذه المسافة القريبة. شعرٌ أسود، عينان خضراوان، عظام خدّ بارزة، فكّ منحوت، شفتان توحيان بالقبل، وجسدٌ يدفعك لارتكاب أشياء. كان وسيمًا بشكلٍ لا يُصدّق، وكان يعلم ذلك.
أعلم ما تفكرون فيه الآن ستقولون: "تمهلي يا آفا، لقد خُدعتِ مرة بجمال المظهر، لا تكرري الخطأ."
لكنني لم أكن كذلك. لقد أقسمت أن أبتعد عن الحب والرجال، لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع تقدير منظرٍ جميل حين أراه. لستُ عمياء.
"هل التقينا من قبل؟" خرجت الكلمات من فمي قبل أن أتمكن من إيقافها. "فقط، تبدو مألوفًا."
حدّق فيّ قليلًا قبل أن يجيب: "نعم، كنا في نفس المدرسة. كنتِ في صفين بعدي."
حاولت أن أتذكره، لكن لم يخطر لي شيء. ربما لأنني كنت مهووسة بروان لدرجة أنني لم ألاحظ أحدًا غيره.
"كالفن غارسيا"، قال، حين لاحظ أنني ما زلت أحدّق به في حيرة.
وفور أن نطق اسمه، تذكرت.
"يا إلهي! أنت كال النحيف!" لسببٍ ما، صرخت بهذا.
أطلق أنينًا لدى سماعه للاسم الذي كان يُعرف به في المدرسة، ونظر إليّ نظرة حادة، لكنها لم تؤثر بي أبدًا.
"يا للهول! لقد تغيرت كثيرًا!" قلت بدهشة.
كال الذي أذكره كان نحيفًا، يرتدي نظارات ضخمة تنزلق عن أنفه باستمرار، وكان يضع تقويمًا في أسنانه، ووجهه مغطى بالبثور الحمراء.
وكان أيضًا...
طالبًا نجيبًا، يمضي معظم وقته في المكتبة بينما كان الآخرون من سنه مشغولين بممارسات في خزانة عمّال النظافة.
ببساطة، لم يكن أحدًا يلتفت إليه.
أما الآن... فقد بدا رائعًا. رائعًا جدًا. وأنا سعيدة لأجله. تغيّر ليصبح رجلاً تتمناه أي امرأة. أصبح في نفس مرتبة روان.
"شكرًا، على كل حال"، قال بتوتر.
"أتذكر أيضًا أنك كنت مغرمًا بإيما. كيف انتهى ذلك الإعجاب؟" مازحته، لم أقصد الإساءة.
حين لم يكن يدرس، كان مثل باقي الفتيان يتبع إيما كالجرو الضائع.
لكن المشكلة كانت أن إيما لم ترَ أحدًا سوى روان. حين بدآ يتواعدان، أصبحا الثنائي المثالي.
كل فتى – ما عدا غابي وترافيس – أراد أن يكون مكان روان، وكل فتاة تمنّت أن تكون مكان إيما.
"وأنتِ كنتِ تحبين روان، كيف انتهى ذلك؟" ردّ بانزعاج.
"لمسة موفّقة"، همست.
كان الألم لا يزال موجودًا، لكنني تعلمت كيف أضعه جانبًا.
لم أكن أعرف كالفن حقًا، لكنني شكرت الله من أجله، لأنه نجا.
حب إيما لروان كان سيدمّره، تمامًا كما دمّرني حب روان لإيما.
"أبي، هل يمكنني مشاهدة التلفاز؟" صوتٌ طفولي لطيف سحبني من ذكرياتي المرّة.
التفتّ لأجد صبيًا جميلًا يقف خلف كالفن. كانت عيناه الخضراوان تشبهان عينيّ والده تمامًا.
"مرحبًا، اسمي آفا"، لم أستطع مقاومة نفسي.
"مرحبًا"، قال بخجل، وقلبي وقع في حبه فورًا.
"ما اسمك؟" سألته بلطف.
"غانر."
"لديّ ابن في مثل عمرك، اسمه نوح. ما رأيك أن تأتي وتلتقي به بعد عودته من المدرسة؟ سيكون سعيدًا بالحصول على صديق جديد." توقفت قبل أن أضيف، "إذا وافق والدك طبعًا."
رأيته ينظر إلى كالفن. جرى بينهما حوارٌ صامت، قبل أن يتنهّد كالفن باستسلام.
"حسنًا"، قال ببساطة.
نظرت في عينيه. كنت أحاول قراءته، ولم أكن أخجل من ذلك. كان في عينيه شيء يناديني.
تحرّك بعدم ارتياح. "أنا آسف لأن ريكس دمّر حديقتك. سأرسل أحدًا غدًا لإصلاحها."
إذًا، الكلب اسمه ريكس؟ بدا الاسم ملائمًا له.
"ريكس"، ناداه كالفن، فجاء إليه على الفور.
بعد أن أومأ لي وغادر غانر بابتسامة، خرجا من باحتي الخلفية عبر فتحة واسعة لم ألحظها من قبل.
وقفت أراقب ظهرهما وهما يسيران نحو منزلهما. وفقط بعد مغادرتهما، وأنا واقفة هناك كالغبية، أدركت ما رأيته في عينيه.
رأيت ألمًا. رأيت جرحًا. رأيت روحًا معذّبة.
رأيت في عينيه نفس الظلمة التي ظللت أهرب منها طوال سنوات... دون جدوى.
رأيت فيه روحًا شبيهة.
حتى مع كل هذه الإدراكات التي غمرتني، لم أستطع إلا أن أتساءل:
ما الذي سبّب له كل ذلك الألم؟
______
حاسة سر كالفن ايما
ردحذفباتت تحس بالروح المحطمه في اى مكان
ردحذفأحاسيس عميقة من أعماق النفس البشرية
ردحذف