حين ندم طليقي (الفصل الثاني والسبعون: الحب الميت)

 

روان

كنا اليوم على موعد مع تجمعنا الشهري. لقد أصبحت هذه عادة بين عائلتي وودز وعائلة شارب منذ أن كنت في الخامسة من عمري تقريبًا.

كانت عائلتانا دائمًا على علاقة وثيقة، ويرجع ذلك في الأساس إلى أن والدتينا كانتا أعز الصديقات منذ أن كانتا طفلتين.

وكان من المنطقي أن يصبح أطفالهما أيضًا أصدقاء مقربين، وأن تستمر هذه العلاقة القوية بين العائلتين.

"أبي، لماذا تقود بهذا البطيء؟ سنفوت شواء جدي!" شكا نوح، عابسًا حاجبيه من الانزعاج.

لولا نوح، لما أتيت أصلًا. كنت أحب تلك التجمعات من قبل، خصوصًا حين أعلم أن آفا لن تكون حاضرة، حين أعلم أنها لم تُدعَ.

كنت أظن أن ذلك هو المكان الوحيد الذي يمكنني الهرب منه من وجودها، أن التواجد في غرفة يكره فيها الجميع - باستثناء نوح - وجودها، هو أفضل مكان يمكن أن أكون فيه.

لكن الآن، لم أعد أشعر بذلك، تباً. بل أكره نفسي والبقية على الألم الذي تسببنا فيه لها.

"أقود بأسرع ما أستطيع." أجبته.

"لا، لا تفعل. أنت تقود أبطأ من جدة عمرها تسعون عامًا!" تمتم بغيظ.

هل حقًا تم السخرية مني من قبل طفل في الثامنة؟ هززت رأسي وضحكت قليلًا قبل أن أزيد السرعة قليلًا.

وفور أن خيم الصمت على السيارة، أخذ عقلي يسرح مباشرة إلى آفا.

كانت مشرقة بحق حين فتحت لي الباب.

بدت لي كأسطورة في فستان أبيض منساب، بشعرها الطويل الكثيف المجعد، وبطنها الصغير المنتفخ، وبشرتها النقية الجميلة.

صُدمت من ردة فعلي، حين لم أرغب بشيء سوى أن أضمها بين ذراعي وأغلق علينا باب غرفتها لساعات.

تلك الاستجابة تجاهها لم تحدث من قبل، وقد فاجأتني تمامًا.

لم أعد قادرًا على التفكير في أي شيء أو أي أحد سواها. لقد استقرت في عقلي، ولا شيء أفعله يبعد أفكاري عنها.

إنه أمر مخيف للغاية، مدى هوسي بها. لم تكن مرة ولا مرتين أفكر فيها وأتساءل عما تفعله الآن. هل أكلت؟ هل تنام جيدًا؟ هل تحصل على الراحة الكافية؟

بدأت أتساءل إن كان عليّ توظيف من يساعدها في المنزل.

تلك الأفكار تزلزلني من الداخل. لم أكن يومًا من النوع الذي يتحمل المزيد من المسؤولية تجاه آفا، أما الآن، فالرغبة في الاعتناء بها تلتهمني من الداخل وتسبب لي الفوضى.

"أبي؟" ناداني نوح.

"ماذا؟"

"لقد وصلنا."

لم أدرك أننا وصلنا بالفعل أمام منزل والديّ. لا أعلم كيف وصلنا، تباً. كنت غارقًا في أفكاري، أقود بلا وعي.

وأنا أعلم كم أن هذا خطير. خصوصًا عندما يكون نوح في السيارة معي، لكني لا أستطيع السيطرة على نفسي. أفكار آفا تلتهمني كليًا.

"هيا بنا، أظن أن جدك احتفظ لك ببعض اللحم." قلت ذلك فقط لأكسر هذا التوتر المربك.

"هل أنت بخير يا أبي؟" سألني بدلاً من النزول من السيارة.

لم يعجبني أن أراه قلقًا بسببي. ولم أستطع إخباره أن مشكلتي حاليًا هي والدته الجميلة.

"أنا بخير، فقط لدي بعض الأمور في رأسي، لا داعي للقلق."

أومأ برأسه وفك حزام الأمان. نزلنا من السيارة في الوقت ذاته.

أغلقت السيارة وسرنا معًا نحو المنزل. فُتح الباب قبل أن نصل إليه.

"ماما!" صرخ نوح وركض نحو والدة آڤا.

"اشتقت إليك يا نوحي." انحنت والتقطته حين اندفع نحوها.

لطالما كان واضحًا أن كيت وجيمس يحبّان نوح رغم ما حدث مع آفا. الجميع يحب نوح، لكننا لم نحب آفا بسبب الخطيئة التي ظننا أنها ارتكبتها ضدي وضد إيما.

"أين أمك؟ لقد أرسلت لها دعوة." سألت كيت، وهي تعتدل وتنظر خلفنا.

"آه، هي لن تأتي." أخبرها نوح. "ذهبت لزيارة جدتي نورا وجدي ثيو. كانت متحمسة جدًا. لم نرهم الأسبوع الماضي لأنهم كانوا في رحلة عمل."

نوح لم يلاحظ، لكني لاحظت.

رأيت وجه كيت يتغير في تلك اللحظة. رأيت ومضة الألم في عينيها. لا بد أن هذا مؤلم لها، أن ترى آفا تبني علاقة مع والديها البيولوجيين، وتدرك أنه مهما حاولت، فلن تكون لها علاقة مقربة معها.

لقد حرقت كل الجسور. جرحت آفا كثيرًا، بما لا يدع مجالًا للصفح أو القبول. آفا لم تعد تريد أي علاقة بعائلة شارب أو وودز.

أما السبب الوحيد لبقائي في حياتها، فهو لأني والد نوح، وأيضًا لأنني كنت عنيدًا. لولا ذلك، لطردتني كما فعلت مع البقية.

"ربما في المرة القادمة إذن." قالت كيت بابتسامة حزينة.

كانت على وشك الانهيار. الدموع تكاد تنهمر. نوح لا يعلم الدراما الحقيقية التي تجري من حوله.

ولا يمكنني أن أدعه يرى جدته تنهار أمامه. سيبدأ في طرح الأسئلة، وحين يكتشف كيف عاملنا آفا، سينفجر.

نوح مخلص لوالدته أكثر من أي شخص آخر. وإذا اكتشف قسوتنا معها، سيعتبرنا أعداء له، وسيقطع علاقته بنا جميعًا.

"هيا بنا... أظن أن الجميع بانتظارنا." قلت وأنا أسير نحو الداخل وأدفعهما برفق.

اعتذرت كيت ودخلت إلى الحمام، بينما أنا ونوح توجهنا إلى الفناء الخلفي.

تأوهت داخليًا حين أدركت أن الجميع قد حضر. ركض نوح أمامي وترك لي الخلف.

حيّا الجميع ما عدا إيما. لم يلقِ عليها حتى نظرة. لا يحبها ولا يخجل من إظهار ذلك.

"سعيد جدًا أنك وصلت أخيرًا، يا بني." قال والدي وهو يربت على ظهري.

يعلم أن هذا يزعجني، لكنه لا يكف عن فعله.

"نعم..." تمتمت وأنا أتمنى أن ينتهي كل هذا بسرعة.

"تبدو متحمسًا فعلًا لوجودك بين العائلة." قال غيب بسخرية.

حدّقت فيه بنظرة غاضبة. لم يرتبك حتى. ربما لأنه توأمي، فهو الوحيد الذي لا يهاب نظراتي.

"هيا يا روان، عانقني." قالت أمي مبتسمة. "اشتقت إليك."

لففت ذراعي حول خصرها وضممتها. "اشتقت إليك أيضًا."

افترقنا مع عودة كيت من الحمام. كانت عيناها محمرتين ووجهها مبقعًا بالبكاء.

كان نوح قد جلس بالفعل على الطاولة وبيده طبق، يتحدث مع تراڤيس.

كان قد دعا ليتّي، لكنها رفضت الحضور. لم تكن تريد التواجد بين من آذوا آفا.

ولاءها وصداقة آفا كانت تسبب توترًا في علاقتها بتراڤيس. كان خائفًا حد الرعب من خسارتها، لأنه من ضمن من جرحوا آفا بعمق. الشيء الوحيد الذي يبقيه معها هو ندمه.

"هل يمكنني الحديث معك، روان؟" اخترق صوت إيما أذنيّ.

اللعنة. لم ألحظ اقترابها.

"لا يوجد شيء لنتحدث بشأنه." قلت وأنا أواجهها.

كنت أتجنبها. ما زلت غاضبًا جدًا من كل ما قالته عن نوح. وأكثر من ذلك، لم أعد أرغب بقربها. ليس وأنا لا أفكر إلا في آفا.

كنت أحب المرأة التي تقف أمامي. بل كنت أقدّرها حتى وأنا متزوج من شقيقتها. كنت متأكدًا تمامًا أنها الوحيدة التي أريدها.

كنت أتمنى أن تعود، وكنت قد أقسمت أنه حين تعود وتمنحني فرصة، سأطلّق آفا وأبني حياتي معها.

لقد عادت منذ شهور. ومع ذلك، لم أعد أشعر بذلك الحب. الحب الذي ظننت أنه أبدي. الحب الذي كنت أظن أن لا امرأة سواها ستحصل عليه.

أشعر أنني أحمق. دقيقةً أُقسم بحبي لإيما، والدقيقة التالية لا أحتمل قربها. دقيقةً أظن أنني أكره آفا، والدقيقة التالية لا أستطيع الابتعاد عنها.

كل شيء يخص الأختين يجعل رأسي يدور.

"روان..." قالت إيما مجددًا.

"ماذا؟" قلت بانزعاج، أشعر بالاختناق.

رأيت الدموع تملأ عينيها، لكن لسبب ما، لم أعد أهتم. ليس كما كنت من قبل.

دون أن أنظر إليها مرة أخرى، استدرت وابتعدت.

لفترة طويلة، لعبت لعبة "ماذا لو؟". ماذا لو استطعت أخيرًا أن أكون مع المرأة التي أحببتها دائمًا؟ ماذا لو تزوجنا وبدأنا عائلة؟ ماذا لو سار كل شيء كما كان يجب أن يسير قبل سنوات؟

كانت تلك الأسئلة ترن في رأسي لسنوات، وخاصة في الأسابيع التي عادت فيها إيما. ظننت أن هذه فرصتنا الثانية، لكنني كنت مخطئًا.

أنا وإيما أصبحنا مختلفين تمامًا الآن. لن ننجح أبدًا، وحتى لو كنا قد اجتمعنا قبل سنوات، فلا ضمان أننا كنا سننتهي معًا.

ستظل دائمًا تحمل جزءًا من قلبي كأول حب، لكن حان الوقت لقبول الحقيقة.

حبي لها... قد مات. وربما مات منذ سنوات.