انتهت اللعبة، لا فرص أخرى (الفصل الثالث)

 ومضة تردّد لمعت في عيني زاك.

قال بصوت متردّد:

"رينا… شقة ويندي تحت الترميم. الأبخرة قوية جدًا وتضر بصحتها، لذلك…"

شعرت سيرينا بانقباض في صدرها. كانت قد أقنعت نفسها أنها لم تعد تكترث، ومع ذلك اجتاحها ألم خانق امتد في جسدها كله.

قالت بحدة:

"ألا تستطيع استئجار فندق؟"

احمرّت عينا ويندي وهي تلمّ أغراض كمانها:

"أرجوكما، لا تتشاجرا بسببي. سأرحل فورًا."

مدّت يدها بسرعة نحو حقيبتها، لكنها في عجلة من أمرها اصطدمت بطرف الطاولة. خرج منها أنين خافت وهي تمسك صدرها، صوتها المرتجف خليط بين الألم والضعف.

قال زاك بقلق وهو يهرع إليها ويرفعها بين ذراعيه:

"هل أنتِ بخير؟ لماذا أنتِ مهملة هكذا؟ أين يؤلمك؟ هل أحضرتِ دواءك؟"

واتجه بها صاعدًا إلى الطابق العلوي.

لم يكن في الأعلى سوى غرفتين: غرفته وغرفة سيرينا.

اعترضت سيرينا طريقه:

"هذا بيتي. لا أوافق!"

سرت في الجو توتّرات خانقة.

اسودّ وجه زاك وهو يقول ببرود:

"سيرينا، ويندي مريضة الآن. إن أردتِ أن تفتعلي مشهدًا، فاختاري وقتًا آخر. ولأذكّرك فقط: أنا من اشترى هذه الفيلا. ضعي ذلك جيدًا في بالك."

أشرق بريق الرضا في عيني ويندي، فطوّقت عنقه بذراعيها الواهنتين، حتى كادت شفتاها تلامسان فكّه.

قالت بصوت متهدّج متصنّع:

"زاك، أنزلني. فتاة مثلي… كيف أستحق البقاء هنا؟"

فاستعر فيه غريزة الحماية أكثر، فدفع سيرينا جانبًا، وحمل ويندي إلى الأعلى.

قال بجفاء وهو يختفي من أمامها:

"أنا من يقرر من يحق له البقاء هنا."

تعثّرت سيرينا إلى الوراء وارتطم ساقها بدرابزين السلم، فانطلق الألم حادًا منها حتى شحب وجهها. بينما كان زاك يربّت على ويندي ويواسيها، لم يلقِ عليها ولو نظرة واحدة.

وبعد أن تأكد من أن ويندي استقرت في غرفته، نزل إلى الطابق السفلي فلم يجد لسيرينا أثرًا. حاول الاتصال بها لكنها لم تجب.

لم يشغل باله كثيرًا. فبالنسبة له، في مدينة "يلو بروك" لم يكن أمامها سوى مكانين: هنا أو منزل بولين في الريف. قد تغضب، لكنها ستعود دائمًا.

وهو يهمّ بالصعود ثانية، وقع بصره على شيء في الزاوية: كيس حرزي أصفر صغير.

تذكر فجأة حديث سيرينا عن اختيار تاريخ للزواج قبل عيد ميلادها. التقط الكيس وأخرج منه قصاصة حمراء كُتب عليها تاريخ: الاثنين القادم.

تناول هاتفه واتصل بمساعده، وأمره بإخلاء جدوله في ذلك الصباح.

وما إن أنهى المكالمة حتى بدأت الإشعارات تتوالى من بطاقة سيرينا الائتمانية الثانوية: مجوهرات، ملابس، حقائب مصمّمين…

فتح "واتس" وأرسل لها رسالة:

"حدّ أقصى عشرة ملايين. اصرفيها كلها وعودي للبيت. ممنوع المبيت خارجه."

كان في كلماته دلال مبالغ فيه، ممزوج بعجز و"دلال" اعتاد أن يمنحه لها.

في تلك اللحظة، كانت سيرينا توقع إيصال شراء جديد حين وصلتها رسالته. ازداد فراغ قلبها أكثر من أي وقت مضى.

لقد تحكم زاك في حياتها منذ كانت في العاشرة. كلمة واحدة منه، وكانت دومًا تطيع.

لكن الآن، الرجل الذي وعدها يومًا أن يبقى بجانبها إلى الأبد، كان في الغرفة التي خططا أن يقضيا فيها ليلة زفافهما—يحتضن امرأة أخرى.

قهقهت بسخرية:

"ممنوع المبيت خارجه؟"

لم تكن تنوي العودة أصلًا.

وبعد أن فقدت رغبتها في التسوّق، حملت أكياسها واتجهت مباشرة إلى أفخم فندق سبع نجوم في "يلو بروك". استأجرت الجناح الملكي وطلبت أغلى زجاجة مشروب وأفخر شريحة لحم لديهم.

وبعد حمام طويل مريح، وقفت أمام النوافذ الزجاجية الشاهقة، ممسكة كأس العصير، تحدّق في أفق المدينة المتلألئ. لطالما اعتقدت أنها لن تغادر هذا المكان أبدًا. لكن الحياة لها خطط أخرى.

وبينما كانت تنهي كأس عصيرها الثاني، التقطت هاتفها وأرسلت رسالة:

"غدًا الساعة 10 صباحًا. مقهى إيست سايد. أحضر المال وسأوقع."

جاء الرد سريعًا:

"اتفقنا!"

شركة "زارينا جروب" كانت ثمرة بنائها مع زاك معًا. وعندما تأسست، منحها 10% من الأسهم. مثل الفيلا، كان ذلك رابطًا أبديًا بينهما.

في ذلك الوقت، كانت في غاية السعادة، متأثرة بتفانيه. وربطت حساب الأرباح بميزانية الشركة لتخفف العبء عنه. وعلى مدى السنين، لم تأخذ فلسًا واحدًا، بل أعادت استثمار كل شيء.

أما الآن وقد قررت الرحيل، فلتقطع كل الروابط—نهائيًا!

قبل أن تنام، وصلتها رسالة أخرى من زاك عبر "واتس":

"مددت إقامتك في الفندق حتى الاثنين القادم. رينا، لا تظلي غاضبة. سأصطحبك في ذلك الصباح ونذهب سويًا إلى المحكمة."

فتّشت في حقيبتها فلم تجد الكيس الحرزي.

حدّقت في رسالته طويلًا.

زاك الذي حمل ويندي بنفسه إلى السرير الذي كان يفترض أن يكون فراش زواجهما، يمدد لها إقامتها في الفندق وكأن الأمر عادي. والآن، يتحدث باستخفاف عن تسجيل الزواج، وكأن شيئًا لم يحدث.

ياللسخرية! كيف يمكنه أن يتوهم أنها ما زالت ستتزوج به بعد كل هذا؟

في الساعة 11:30 ليلًا، استيقظت سيرينا على ألم حارق.

لهيب لاذع اجتاح معدتها، وكأن النار تأكل أحشائها.

تذكرت تلك الأيام حين كان زاك يؤسس عمله. كانت تتنقل من مأدبة عمل إلى أخرى، تكافح لتأمين الصفقات وجذب المستثمرين، وكل همّها أن تساعده ليثبت نفسه أمام عائلة فوستر.

الإفراط في المشروبات الغازية أودى بها إلى المستشفى بثقب في المعدة. احتاجت ستة أشهر كاملة لتتعافى. وبعدها، حرّم عليها زاك التدخل في الشركة، مصرًا أن تبقى بعيدة لتكون زوجته المستقبلية.

الألم غيّب أفكارها. جلست وأخرجت درج الطاولة لتبحث عن دوائها، لكنه كان فارغًا.

ثم تذكرت—هذا ليس بيتهما. إنه فندق. دواؤها لم يكن هنا.

اندفع الألم موجة جديدة عنيفة جعلتها تنكمش على نفسها، والعرق يتصبب من جبينها.

ظنت أنها ستتحمله حتى يزول، لكن بعد عشر دقائق ازداد سوءًا.

لم تعد تستطيع الانتظار. ارتجفت يداها وهي تلتقط الهاتف وكادت تطلب الإسعاف.

عندها، جاء اتصال من زاك.

الإنسان أضعف ما يكون حين ينهكه الوجع. لمّا رأت اسمه على الشاشة، غص حلقها، وانهارت صلابتها في لحظة. أجابت بصعوبة، بالكاد قادرة على رفع الهاتف لأذنها.

لكن قبل أن تنطق، جاء صوته غاضبًا مكبوتًا:

"سيرينا، هل تكرهين ويندي لهذه الدرجة؟ إنها أعز صديقاتك."

تجمد عقلها، وضغطت بيدها على بطنها، أسنانها تصطك من الألم:

"ماذا جرى لها؟" قالت بصوت خافت، بالكاد مسموع. أي شخص منتبه كان سيدرك أنها ليست بخير.

لكن زاك لم يدرك. بل زاد غضبه بسبب نبرتها الباردة:

"كيف تجرؤين حتى على السؤال؟ متى أصبحتِ هكذا؟ كنت تعلمين أنها مصابة بالربو، ومع ذلك رششْتِ المعقم في كل أرجاء البيت ووضعتِ شموعًا معطّرة في الحمام. هل تدركين أنها كادت تختنق؟"

عضّت سيرينا شفتها حتى نزف الدم، وارتسمت على وجهها ابتسامة مرة ساخرة.

المعقم—كانت تستخدمه لمحو أي أثر لها.

الشموع—كانت لأجل زاك. فقد عانى من الأرق، وبحثت طويلًا حتى وجدت له تركيبة خاصة تساعده على النوم.

قالت بصوت متهدج:

"زاك، أنا لا أقرأ المستقبل. لم أكن أعلم أنك ستسمح لويندي بالبقاء."

ساد صمت، لكن أنفاسه الغاضبة كانت دليلاً على احتقانه.

اندفع الألم مرة أخرى، فلم تعد قادرة على كتم أنينها. سقط الهاتف من يدها المرتجفة.

سألها بحدة:

"ما بك؟"

تمتمت بتوسل:

"زاك… معدتي تؤلمني. هل يمكنك أن—"

لكن قبل أن تُكمل، قاطعها صوته المرهق النافد الصبر.