"ماذا تعني أنها دخلت في غيبوبة؟" سأل ثيو، وارتجاف واضح يهز صوته.
كان قلبي يخفق مجددًا بعنف داخل صدري، وكأنه يريد أن يثقب قفصي الصدري ويخرج منه.
حاولت أن أفكر بوضوح، لكن بدا وكأن عقلي قد توقف عن العمل. تباطأ الزمن بينما كان الطبيب يتحدث، وكل ما سمعته كان طنينًا حادًا في أذني.
تراجعت متعثرًا إلى الخلف وسقطت على المقعد الذي كنت قد نهضت عنه قبل قليل. وضع غايب وأبي أيديهما عليّ، لكنني نفضتهما بعيدًا. لم أكن أريد مواساتهما. كنت أريد من الطبيب أن يخبرني أن العملية نجحت، وأن آفا ستستيقظ بعد ساعات قليلة.
"لقد أُصيبت بأربع رصاصات. واحدة في رأسها، والثانية في صدرها، والثالثة في بطنها، والأخيرة في فخذها. تمكّنا من إزالة ثلاث منها بنجاح، باستثناء تلك التي في جمجمتها. كانت عميقة جدًا، وإزالتها كانت ستودي بحياتها."
اللعنة. لم أعد أعرف ماذا أشعر أو أفكر. هل يخبرنا أن آفا ستعيش برصاصة مستقرة داخل رأسها؟ كيف يكون هذا عادلاً بأي شكل؟ كانت بخير هذا الصباح قبل أن تنقلب الأمور بهذا الشكل الكارثي.
على الأقل هي على قيد الحياة، همس صوت داخلي.
تجاهلتُه. نعم، كانت على قيد الحياة، لكن هل ستبقى كذلك؟ هذا هو السؤال اللعين.
"تمكّنا من إيقاف النزيف، الداخلي والخارجي. كما اضطررنا إلى ثقب جمجمتها لتصريف السوائل، مما ساعد على تقليل التورم في دماغها. توقف قلبها مرتين. وبعد المرة الثانية، دخلت في غيبوبة. وهي الآن في العناية المركزة."
إذا كنت أظن أن لا شيء يمكن أن يؤلمني أكثر من رؤية آفا تُطلق عليها النار، فقد كنت مخطئًا. سماعي أننا كدنا نفقدها مرتين حطمّني تمامًا. كان الأمر كأن آلاف السكاكين الحادة تغرس في جسدي دفعة واحدة. ألمٌ لا أتمنى أن يمر به أحد، حتى أسوأ أعدائي.
"هل ستستيقظ؟" همست بصوت مبحوح. "هل ستتمكن من التعافي الكامل؟"
"في هذه المرحلة، لا يمكننا الجزم. هذه ليست غيبوبة مُستحثّة طبيًا، ولا يمكننا أن نضمن أنها ستستيقظ خلال أيام. قد تستيقظ غدًا، أو بعد أيام، أو بعد أشهر... أو قد لا تستيقظ أبدًا. سنمنح الأمر بضعة أيام ونراقب."
احتمال ألا تستيقظ كاد يُسقطني أرضًا.
دفعت تلك الأفكار بعيدًا. لا يمكنني التفكير هكذا. هي قوية، وستستيقظ. بعد أيام قليلة فقط... ستنهض وتعود لتحدّق بي بغضب وتردّ عليّ بحدّة.
"وماذا عن الرصاصة في دماغها؟ هل سيؤثر العيش بها عليها؟" سألت نورا، والدموع تنهمر على وجنتيها.
لم أستطع حتى تخيّل مدى صعوبة هذا عليها. لم أستطع أن أتخيل احتمال فقدان نوح. مجرد التفكير في الأمر كان يفوق الاحتمال.
"هناك من يعيش حياة طبيعية تمامًا، وهناك من يتأثر. قد تواجه صعوبة في التذكر، أو مشاكل في النطق والسمع، أو صعوبة في التعرف على الكلمات والحروف والأرقام. هذه بعض التأثيرات المحتملة. لا يمكننا الجزم الآن، علينا انتظار استيقاظها."
إن استيقظت.
لم يقلها صراحة، لكنها كانت واضحة في عينيه. الشك كان يملأ نظرته.
أومأت نورا بينما سقطت المزيد من الدموع. جذبها ثيو إلى صدره واحتضنها بقوة. لم يعد الزوجان القويان اللذان أعرفهما موجودين. كانا الآن مجرد والدين مكسوري القلب، خائفين.
"نظرًا لأن وقت الزيارة قد انتهى، سيتوجب عليكم العودة غدًا. وحتى حينها، سنسمح لشخص واحد فقط بالبقاء معها داخل الغرفة. والآن، أستأذنكم."
أومأنا له، وغادر، تمامًا حين عادت أمي مع الأطفال.
توجه نوح نحوي مباشرة، بينما ذهب غانر إلى والده.
"ماذا قال الطبيب؟ هل أمي بخير؟" رفع رأسه نحوي، وعيناه تلمعان بالأمل.
هذا هو الجزء الأصعب في كونك والدًا. أن تعرف هل تقول لطفلك الحقيقة أم تكذب عليه.
هل أخبره أن الأطباء غير متأكدين إن كانت أمه ستستيقظ؟ أم أكذب وأطمئنه؟
"الأطباء غير متأكدين يا صغيري. علينا فقط أن ننتظر وندعو." اخترت الصدق.
لو كذبت، لا سمح الله، ولم تستيقظ آفا... فسيكرهني لأنه صدقني.
لم يقل شيئًا. اكتفى بالنظر إليّ، ثم إلى الأرض.
بعد دقائق من الصمت، التفتُّ إلى الآخرين.
"بما أننا لن نتمكن من رؤيتها اليوم، أعتقد أنه يجب أن تذهبوا جميعًا إلى منازلكم، ترتاحوا، وتعودوا غدًا."
"لا"، رفضت كورين وليتي في الوقت نفسه، وتبعتهما نورا وثيو.
حاولت إقناعهم أنني سأبلغهم إن حدث أي جديد، لكنهم رفضوا المغادرة. في النهاية، قرر الجميع البقاء، باستثناء إيما، وكال، وكيت، ووالديّ.
وافق والداي على المغادرة فقط بعد أن أخبرتهما أن نوح لا يمكنه البقاء في المستشفى، وأنه يحتاج إلى من يعتني به. وافق كال من أجل غانر، فقد بدأ الطفل يتثاءب رغم القلق الواضح على وجهه.
جلس غايب بجانبي بعد مغادرتهم. لم يكن هناك حديث يُذكر. جلسنا في صمت، حتى وصل براين.
"آسف على تأخري. كنا نستجوب الشهود بخصوص حادثة إطلاق النار على آفا. أنا حقًا آسف لما حدث لها."
أومأت برأسي.
"هل وجدتم شيئًا؟"
"الشهود لم يقدموا أي معلومات جديدة عما نعرفه أو شاهدناه في الفيديو."
اللعنة. كنت آمل أن نحصل على خيط ما.
"هل حالتها تسمح باستجوابها؟"
تجمد وجهي، واشتد صوتي. أعلم أن الأمر ليس خطأه، لكنه أغضبني.
"إنها في غيبوبة"، قلت من بين أسناني.
"أنا آسف"، قال بندم، لكن ذلك لم يخفف ما بداخلي.
"هل هناك أي معلومات يمكن أن تساعد؟ هل تلقّت تهديدات؟ هل كان هناك من يتبعها؟ أي شخص مريب؟ أي تفصيل، مهما كان صغيرًا، قد يساعد."
هززت رأسي. "لا شيء. لا أملك شيئًا."
أومأ، ثم التفت إلى الآخرين.
"لا أعلم إن كنت أتخيل، لكن عندما اتصلت بي، بدت متوترة ويائسة. ربما لا يعني ذلك شيئًا، لكنها لم تكن على طبيعتها. ظننت أن الأمر قد يكون مرتبطًا بصدمة ماضيها، خاصة بعد أن أعادت أخبار غانر فتح الجراح."
"من هو غانر؟"
"ابن إيما. كانت تخفيه حتى اكتشفت آفا الحقيقة وكشفتها لنا"، أجاب ترافيس.
أنزلت إيما رأسها، تخفي مشاعرها.
"ولماذا كانت تخفيه؟"
"لم تكن تريده في حياتها، ولم تكن تريدنا أن نعرف عنه. كال، والد الطفل، انتقل للسكن بجوار آفا مع غانر، وهكذا ربطت آفا الخيوط."
أصبح براين يواجه ترافيس بالكامل. "وكيف كان رد الفعل؟"
"سيئًا جدًا. نحن جميعًا غاضبون منها، وبما أنها لا تزال مصرة على عنادها، أعطتها أمي إنذارًا: إما أن تصلح علاقتها مع غانر، أو تقطعها من حياتها."
"أظن أن إيما لم تتقبل ذلك جيدًا."
"أبدًا. كانت ولا تزال غاضبة، خصوصًا من آفا لأنها كشفت الحقيقة."
فرك براين ذقنه بينما كان يفكر بعمق. كنت أعرفه منذ زمن طويل، وكان واضحًا أن شيئًا ما يدور في رأسه.
"أرى..." قال أخيرًا بعد لحظة.
"ترى ماذا؟" سألنا أنا وغايب في الوقت نفسه.
ابتسم ابتسامة رفيعة وثابتة. "بناءً على ما قاله ترافيس... أعتقد أن لدي أول مشتبه به."
"ماذا؟" سأل ترافيس، بينما همست كورين:
"من؟"
نظر إلينا وقال:
"إيما."
نظر إليه الجميع وكأنه فقد صوابه. أما أنا، فبقيت أحدق فيه متفكرًا. من زاويته، نعم... قد يكون لدى إيما دافع.
السؤال الوحيد هو: هل كان غضبها وكراهيتها ومرارتها تجاه آفا كافيًا لتتمنى موتها... بل وتخطط لقتلها
*********
مرحبا أعزائي القراء 🌸
ما توقعاتكم للفصل القادم؟ 🤔
الأحداث كده صعبه متوقعتش لافا الحادثة الكبيرة دى
ردحذفايما هى اللى دبرت لقتل افا، لكن افا هتشفى وطفلتها كذلك
ردحذف