حين ندم طليقي (الفصل مئة وسبعة وأربعون)

 الفصل 276

آفا

كان الأمر رسميًا. لقد اشتقت إلى زوجي كثيرًا. لم تمضِ سوى بضع ساعات منذ أن غادر روان، ومع ذلك كنتُ على وشك أن ألتقط الهاتف وأتصل به.

كنتُ أعلم أنني أنا من أصررتُ على أن يذهب إلى العمل اليوم، لكنني الآن ندمتُ على ذلك.

لقد أنجزتُ كل الأعمال المنزلية، والتي—بالمناسبة—لم تكن كثيرة، لأن تيريزا كانت قد سبقتني واهتمّت بكل شيء. شعرتُ بمللٍ شديد، إذ لم يكن هناك ما أفعله.

كانت آيريس نائمة معظم الوقت، وكانت تيريزا مشغولة، لذلك لم يكن هناك من يؤنس وحدتي.

حاولتُ الخَبز، لكن المحاولة باءت بالفشل. كما حدث مع الفطائر، واجهتُ صعوبة في تذكّر الوصفة، وكذلك في قياس المقادير.

تنهدتُ، ثم أخذتُ جهاز مراقبة الطفل وخرجتُ إلى الفناء الخلفي. توجهتُ مباشرة إلى الشرفة الخشبية الجميلة التي سلبت أنفاسي منذ اللحظة التي رأيتها فيها.

لا أذكر أنها كانت موجودة من قبل، لذا لا بد أنها أُضيفت خلال السنوات الأربع المفقودة.

كان فقدان الذاكرة هذا نعمةً ونقمةً في آنٍ واحد. اعتبرته نعمة لأن روان تغيّر كثيرًا. لقد أصبح كل ما كنتُ أتمناه فيه. لم أستطع حقًا أن أشتكي.

لقد أصبحنا أخيرًا العائلة التي لطالما تخيلتها.

لكنه كان نقمة أيضًا، لأن أشياء كثيرة أصبحت مختلفة الآن. أشياء كثيرة أصبحت جديدة. بصراحة، لم أجد ذلك سيئًا. ما كنتُ أكرهه في وضعي الحالي هو الآثار الجانبية… عدم قدرتي على قراءة كلمات وأرقام بسيطة. كان ذلك يجعلني أشعر بالغباء حقًا.

“سيدتي، هناك من جاء لزيارتك.” جاء صوت تيريزا مفاجئًا، إذ كنتُ غارقة في أفكاري.

“من هو؟” نظرتُ إليها وأنا أضيّق عينيّ بسبب ضوء الشمس الساطع.

“سكارليت.”

فكرتُ في الاسم قليلًا، لكنه لم يُحرّك أي ذكرى في ذهني. من الواضح أنه إذا كانت هذه الشخص موجودة هنا، فلا بد أنها تعرفني، أليس كذلك؟

“أدخليها.”

أومأت برأسها قليلًا ثم غادرت. بعد دقائق، عادت ومعها لِتي.

“ظننتُ أن اسمك لِتي.” عبّرتُ عن حيرتي.

استأذنت تيريزا وانصرفت، بينما جلست لِتي بجانبي. استدرتُ نحوها بالكامل، لكن بصراحة، لم أعرفها. كانت غريبة بالنسبة لي.

“لِتي مجرد لقب لسكارليت. كانت جدتي تناديني به عندما كنتُ صغيرة، وبقي الاسم معي.”

أومأتُ، لكنني لم أقل شيئًا آخر. ساد بيننا صمتٌ غريب. كان صمتًا ثقيلاً، وكأنه يتحدث أكثر مما نصمت. بدا وكأننا لا نعرف من أين نبدأ.

كل شيء في هذا الموقف كان غريبًا. أعني، ها هي امرأة ربما تعرف كل شيء عني، بينما أنا لا أعرف عنها شيئًا.

“كيف حالك؟ كيف تسير الأمور؟” كسرت الصمت أخيرًا بعد بضع دقائق.

فكرتُ قليلًا قبل أن أجيب. وخلال ذلك، عادت تيريزا ومعها إبريق من عصير الليمون وكأسين. وضعتهم أمامنا ثم غادرت مجددًا.

أخذتُ رشفة من السائل اللذيذ ثم أجبت: “لا بأس. لا أستطيع أن أشتكي بصراحة.”

“إذًا، روان يعاملكِ جيدًا، أليس كذلك؟” ضغطت بالسؤال.

لم يعجبني السؤال.

“لماذا تسألين؟”

نعم، أعلم أن علاقتي بروان كانت دائمًا متوترة. وبما أنها صديقتي—على ما يبدو—فلا بد أنها تعرف ذلك، لكن روان أخبرني أن الأمور بيننا تغيّرت. هل كان ذلك كذبًا؟

“لا شيء، فقط أريد التأكد أن كل شيء بخير.” لكن النظرة في عينيها أخبرتني أن الأمر أكبر من ذلك.

الطريقة التي كانت تحاول بها ضبط ملامحها والسيطرة على مشاعرها كانت تشير إلى أن هناك شيئًا آخر يحدث. تمامًا كما هو الحال مع روان، شعرتُ أن هناك شيئًا لا يتطابق. هو أيضًا—مثل زوجي—كان يخفي شيئًا عني.

“هل يجب أن أقلق من شيء ما؟”

ربما أستطيع أن أجعلها تخبرني بشيء. أي شيء عمّا قد يكون روان يخفيه عني. سيكون ذلك عونًا كبيرًا بدلًا من أن أظل أتساءل وأخمّن.

“لا، على الإطلاق.” قالت وهي تأخذ نفسًا عميقًا. “أنا فقط سعيدة برؤيتكِ سعيدة وهادئة هكذا. كنتُ أعلم أن وجودك مع روان سيغير الأمور لكِ. أستطيع أن أرى كم أصبحتِ أكثر سعادة إلى جانبه.”

“هل كنتُ حزينة كثيرًا؟ روان أخبرني أننا اتفقنا على علاقة مفتوحة عندما بدأ بمواعدة إيما، وبدأتُ أنا بمواعدة إيثان.”

حدّقت بي. كانت عيناها تخترقانني وكأنها تبحث عن شيء ما. كان هناك صراع واضح خلف نظرتها. جدال داخلي لم أفهمه.

“نعم. لم أكن موجودة في البداية عندما عادت إيما، لكنني كنتُ أعرف قصتكِ معها. كنتُ أرى كم كان ذلك يدمّركِ، رغم أنكِ رفضتِ الاعتراف بذلك. لقد حبستِ ذلك الألم داخلكِ وحاولتِ نسيانه.”

كان ذلك مثيرًا للاهتمام. لم أُفاجأ كثيرًا. لطالما كان يؤلمني أن أعرف أنه رغم حبي لروان، إلا أنه كان متمسكًا بحبه لإيما ويرفض أن يمنحني فرصة.

ما زلتُ لا أفهم حقًا كيف تغيّر شعوره نحوي. حاول أن يشرح لي يوم تحدثنا عن إيثان، لكن تفسيره لم يكن كافيًا.

لقد كرهني لوقتٍ طويل… فكيف يمكن لشيء بسيط مثل رؤيتي مع رجل آخر أن يوقظ مشاعره تجاهي؟